薬局で仕事をしていると、
「薬剤師なんて無駄な職業だ。」
「医薬分業なんて面倒くさい、薬局じゃなく病院でくすりをくれ。」
「薬剤師との会話は無駄だ。病気のことは医者が知っていてくれれば良い。」
などと言われてしまうことがありますよね。
上記のように、日本では一部で薬剤師不要論が存在し、ネットで「薬剤師不要論」と検索すると、それはもうひどい言われ様です。
薬剤師不要論者の意見をよくよく読んでみると、主に薬局薬剤師がターゲットにされていることがわかります。
薬局薬剤師も医療･健康に貢献しているはずなのにどうしてでしょうか?
この記事では薬剤師不要論について、医薬分業や薬学教育などから考えてみます。
薬局や薬剤師の本来の姿が見えてくるかもしれませんよ。
くすりは薬局に寄らず、医療機関でもらいたい
薬剤師の起源は「医師が薬に毒を盛ったかを確かめる職業」と言われています。
これが転じて、現在の薬剤師の仕事は「医師の薬物治療が適切であるかを確かめる職業」となりました。
このため、薬剤師は医師の考えを客観的に観られる立場にいることが望ましいのです。
医療機関の内部でくすりをもらうより、外部の薬局で処方監査を受けた方が良いということです。
これが医薬分業です。
医薬分業のメリットは他にもたくさんあります。
- 複数の医療機関のくすりを一括管理しやすい
- 医療機関のくすりの在庫に限定せずに、外部の薬局にあるくすりで治療を進められる
- くすりを渡すまでの時間が短縮される
- 医師が自分の診療業務に専念できる
などです。
飲み合わせの管理などは、あなたも実感があると思います。
また、薬剤師不要論のなかに、「薬局での待ち時間が長くてうんざりする。」というものがあります。
ところが、実際は医療機関でくすりをもらうより、待ち時間はむしろ短縮されているのですね。
一方、デメリットは
- 患者が薬局まで移動しないといけない
- 医師と薬剤師に病状を説明しないといけない
- 処方箋の発行などで患者負担額は上がる
などが挙げられます。
薬局での薬剤師との会話が無駄
「今日はどうされましたか?」
「病気の調子はいかがですか?」
「検査結果はどうでしたか?」
などと、薬剤師が質問すると、
「なんでそんなことを薬剤師に説明しなきゃいけないの?」
と感じる患者さんがいらっしゃるようです。
薬剤師からの質問をうっとうしいと思う患者さんは結構多いようですね。
しかし、薬剤師による病状の確認は医薬分業の推進に伴って、義務化されました。
そして、薬剤師による病状確認の恩恵を受けている患者さんはいます。
「先生には言い忘れたんだけど、〇〇な症状が出始めた。」
とおっしゃる患者さんに
「それは副作用かもしれませんね。先生に問い合わせてみますね。」
と対応させて頂いたことが何回かあります。
また、
「今日はいつもの病気とはちがうことで病院に行った。」
とおっしゃる患者さんに、
「いつものくすりとの飲み合わせが悪いものが入っていますね。変えてもらいましょう。」
と対応したこともあります。
そして、
「今日は腎臓の検査が悪くなっていた。」
と、検査結果を見せながら、おっしゃる患者さんに
「腎臓が悪くなるとくすりが体の中から出ていきにくくなります。くすりの量を減らした方が良いですね。」
と対応いたしました。
あなたも似た経験がありませんか?
疾患についての知識では、薬剤師は医師にかないません。
しかし、副作用や飲み合わせ、病気による用量の調整などについて、医師は学生時代にほとんど勉強しません。
薬物治療に関して、医師よりも薬剤師の方が詳しい分野があるのです。
医師と薬剤師による病状のダブルチェックは、必ず患者さんの利益につながっています。
患者さんが良い顔をしなくても、必ずお声がけしましょう。
6年間も大学に通うのが無駄
「薬局でくすりを揃えて渡すだけじゃん。大学で6年も勉強する必要ある?」
6年制になったのは薬剤師の地位･権限の向上を見据えてのものです。
海外のpharmacists (あえて薬剤師とは表記しません) になるには、6年間大学で勉強する必要があります。
Pharmacistsは日本の薬剤師と異なり、医師と対等な立場で議論し、診察や処方の権限を一部持っています。
このため、日本と比べて、医薬分業のメリットが強く出ているようです。
薬剤師の立場･権限･知識を向上して、より良い医薬分業を推進するために、勉強を6年制に延ばしたのです。
6年制コースは今後、診断に必要な症候学や治療の技術を学ぶようになるのではないかと噂されています。
また、国家試験も年々難化し、合格者も減っています。
6年制となったのは、薬剤師が高い地位や権限と、それにふさわしい技術･知識を身に付ける準備です。
今後は、高度な技術･知識を身に付けた薬剤師が出てくることが予想されます。
私たちも、遅れを取らないように勉強しなければなりません。
薬局以外の薬剤師は無駄じゃない?
薬剤師不要論のなかに、病院薬剤師への意見はほとんどありません。
病院薬剤師は、病棟業務やチーム医療への参画によって、より良い医療の提供に貢献しています。
薬局薬剤師も、医師とは別の観点から考えることで、より良い薬物治療の実現に貢献しています。
ただし、病院薬剤師の業務は、患者さんの知らないところで進んでいることが多いのです。
院内処方、調剤、疑義照会など、患者さんが気が付かないうちに終わっていることがほとんどです。
また、近年の病院は、電子カルテによって多職種で患者情報を共有しています。
このため、患者さんに詳しく病状を確認する必要がありません。
一方、薬局では上記のような仕事の過程が、すべて患者さんの待ち時間として、意識されています。
カルテは薬局には共有されていないので、病院よりも病状を詳しく訊く必要もあるでしょう。
患者さんが”薬局にいる時間”に意識を向けているがゆえに、
「くすりを集めてくるだけの薬剤師に、待たされて、質問攻めされる」
と考えてしまうのです。
しかし、医薬分業のメリットをもう一度考えて下さい。
病院と薬局がそれぞれの観点で薬物治療に関わることは、患者さんに有益なことなのです。
医薬分業の中で薬局はどうあるべきか?
医薬分業は患者さんにより良い薬物治療を提供するための考え方です。
ともすれば、やるべきことは明らかです。
- 患者さんから、治療に必要な情報を必ず聞く。
- 不適切な処方があれば、必ず疑義照会する。
患者さんや医師から、面倒くさがられても必ず実践してください。
ここで折れてしまうような薬剤師なら、それこそ”不要”です。
薬剤師としての業務を全うするために、6年間も学んだのです。
繰り返しますが、薬剤師にしかできないことがあり、それは必ず患者さんの利益につながっています。
まとめ
- 薬局の業務に付き合わされるのが面倒だ
- 薬剤師の地位･権限･知識が弱い
これら2つが薬剤師不要論の原因になっているかもしれません。
実際には、
- 薬局の業務は必ず患者さんの利益に繋がる
- より高い地位･権限･知識の薬剤師の教育に取り組んでいる。
ということです。
無駄だ不要だとよくいわれる薬剤師ですが、患者さんのために自分を磨き続ける限り、必要とされるはずです！
自信をもって日々の仕事にあたっていきましょう！
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